利口乐是瑞士著名的喉糖与薄荷糖制造商。在短短三代时间里,由家族全权运营所有的利口乐就发展成为世界领先的香草糖果商,其CEO Felix Richterich解释道,这都源于企业家的智慧及成功的创新。
这个成功的故事开始于巴塞尔Laufental的一家面包店。一代创业者Emil Richterich在1930年接手了这家面包店。当时,他几乎是迫不得已,经济不景气,而他需要养活一家。接手后,他想扩大在售面包的品种,同时也怀着对甜食的渴望。因此,大约10年后,他研制出一种用13种不同香草植物制造糖块的配方,铸就了利口乐发展的基石,利口乐(Ricola)是Richterich and Co. Laufen的缩写。现在代表着家族企业第三代的Felix Richterich回忆道,“我的祖父就有着企业家的基因,他是富有创新力的那一类人,喜欢创造新的东西。”
- 在核心产品线上持续开发
如今,利口乐的产品在全球50多个国家出售。直到上世纪80年代,Ricola整个公司几乎三分之二的收入都来源于一个产品,那就是最初的利口乐香草糖。但为了在竞争激烈的糖果市场存活,公司开始召集新点子。
“在利口乐,有专门的创新团队来选择最好的提议,”Richterich解释道。仅2013年一年,公司就上市了17种新产品,其中包括一种由甜叶菊制甜的甘草糖果,还有多种口味液体夹心的香草糖,比如“冰川薄荷”和“蜂蜜柠檬”。
新口味的开发是创新的关键,Richterich表示,新口味的可能性是无限的。同样,新奇事物也可以被引入到其他新的领域。比如,利口乐开发出一种装入人参和维他命粉末的糖果,以达到激发活力的保健功能。当然,产品的形式也可以灵活改变。但是,并不是每个产品的市场反响都很好。比如,利口乐的泡泡糖就没有成功,Richterich有些遗憾。毕竟,一种有着不同口味的新产品的开发历时接近一年。如果涉及新技术的引入,还需设立样板、测试存储时长,这一系列过程可达3年之久。
- 顺利的接班传承是发展基础
利口乐坚持保证产品质量。Richterich坚信地说,“我们只卖最好口感的上等糖果。”公司只用上乘的天然原料,并且把控整个生产环节。这家坐落于巴塞尔的家族企业已经连续资助瑞士山区的香草培育30多年了。该培育过程采用自然有机方式,不使用杀虫药剂。不仅糖果的基础配料源于瑞士,最终产品的整套生产流程也都在Laufental完成,这一点在未来也将会持续。“我们有着经过专业培训的、来源稳定的工作人员。”Richterich强调了利口乐的这一优势。
利口乐发展成为一家国际化公司还离不开一个重要因素:这个家族企业的接班传承一直很顺利,没有纷争。
尽管很多公司在接班传承问题上都步履蹒跚,但利口乐很幸运,在这一点上,家族成员总是会根据自己的特长和兴趣在公司找到自己的位置。比如,Felix Richterich的姐姐Ursula,发现了自己对香草的兴趣,并着力开发了公司香草研究花园。哥哥Lukas是家族控股公司的董事长,这也是传统使然。而Felix Richterich的儿子Raphael——家族的第四代,也已经活跃在家族企业中了,目前就职于市场部。
得益于很好的角色定位,利口乐已经为公司接下来100年的成功运营打下了坚固的基础:家族成员需要在遇到重要事情时齐心协力,并且要将公司利益置于个人利益之上。“对我们来说就是这样。”Richterich说道。
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